Een gids voor ouders om hun student te helpen

De zon schijnt, de dagen worden langer en de geur van barbecues hangt in de lucht. Dat betekent maar één ding: de zomer is in aantocht! Maar voordat we die lange, luie zomerdagen kunnen vieren, moeten we eerst die beruchte examens zien te overleven. Voor zowel middelbare scholieren als studenten in het hoger onderwijs is dit een stressvolle periode. Als ouder wil je natuurlijk je kind helpen, maar je weet soms niet goed hoe. Maak je geen zorgen, met deze praktische tips kun je jouw student optimaal ondersteunen tijdens deze uitdagende periode.

‍1. Communiceer en luister: De kracht van openheid
Effectieve hulp begint met goede communicatie. Vraag je student tijdig hoe jij hem of haar het beste kunt helpen. Iedere student is uniek en heeft andere behoeften. Is hulp bij het maken van een studieplanning gewenst? Of liever vaste eetmomenten om structuur te creëren? Misschien wil je kind graag overhoord worden, of wakker gemaakt worden als hij of zij dreigt te verslapen. Dit zijn allemaal zeer persoonlijke zaken.

Luister aandachtig naar de antwoorden van je student en toon begrip voor zijn of haar gevoelens. Laat je kind weten dat je er voor hem of haar bent, ongeacht de uitkomst van de examens. Maak concrete afspraken over hoe je je kind wilt ondersteunen. Zo creëren jullie samen een plan waar iedereen zich aan kan houden.

2. Gezonde voeding: Brandstof voor lichaam en geest
‍Een van de beste dingen die je als ouder kunt doen, is zorgen voor gezonde en voedzame maaltijden tijdens de examenperiode. Zorg voor een gevarieerd aanbod met voldoende fruit, groenten, volkoren granen en magere proteïnen. Vermijd bewerkte voedingsmiddelen, suikers en cafeïne, die de concentratie en het energieniveau kunnen verstoren. Focus op gezonde voeding, omdat je student al minder beweegt tijdens deze periode. 

Bij het voorzien van snacks, zet ze klaar voor je student op een locatie waar hij of zij komt tijdens een pauze. Door in zijn/haar kamer te komen, kan je zijn/haar concentratie verstoren, wat soms 15 minuten duurt om weer op te bouwen. Een briefje op het aanrecht zoals 'er staan aardbeitjes in de koelkast' of een potje nootjes aan de kamerdeur doet wonderen.

3. Sociaal contact: De perfecte pauze
‍Mensen zijn sociale wezens. Zelfs de meest introverte persoon heeft behoefte aan sociaal contact. Omdat je student veel met zijn neus in de boeken zit, is dit sociale contact drastisch verminderd. Maak daarom van maaltijden sociale activiteiten. Nodig bijvoorbeeld de grootouders uit om 's avonds een hapje mee te eten (zonder de verwachting dat de student mee moet aperitieven of degelijke). Praat tijdens de lunch in plaats van samen een serie te kijken.

4. Oprechte steun en bemoediging: Kleine gebaren met een groot effect
‍Laat je student weten dat je in hem of haar gelooft en hem of haar alle succes wenst met de examens. Een simpele sms met een bemoedigende boodschap kan al een groot verschil maken. Ook al ben je er niet fysiek bij, je steun en vertrouwen zijn goud waard.

5. Laat je student uit: Een boost voor concentratie en humeur
‍Het menselijk brein werkt beter met frisse lucht. Stel je student voor om buiten te leren. Als dit niet mogelijk is vanwege regen, allergieën, temperatuur of andere redenen, zorg er dan voor dat je student genoeg zijn/haar raam openzet. Verder helpt 15 minuten buiten bewegen enorm voor de gezondheid. Zelfs als je student nog veel te doen hebt, zijn er oplossingen zoals 15 minuten buiten wandelen terwijl je student theorie opzegt of leest.

6. Heb geduld: Nog meer dan normaal
‍Wonen met tieners of adolescenten is niet altijd gemakkelijk, vooral tijdens de examens. Ze kunnen prikkelbaar zijn en humeurig. Probeer begrip te tonen en neem hun gedrag niet persoonlijk op. Iedereen gaat anders om met stress en druk, dus geef ze de ruimte die ze nodig hebben.

Conclusie: Samen slagen
Examenstress is een realiteit voor veel studenten, maar met de juiste ondersteuning van thuis hoeven ze deze periode niet alleen te doorstaan. Door open te communiceren, te zorgen voor een gezonde leefomgeving, sociale activiteiten te stimuleren, je kind te bemoedigen en frisse lucht en beweging te promoten, kun je een enorm verschil maken.

Onthoud dat ieder kind uniek is en zijn of haar eigen manier van leren en omgaan met stress heeft. Wees flexibel, geduldig en vooral: laat je kind weten dat je er altijd voor hem of haar bent. Samen slagen we erin om van deze uitdagende periode een succes te maken!